Članak u Annals of Botany ukazuje na to da gledanje dokumentaraca o prirodi čini ljude zainteresiranijima za biljke, potencijalno izazivajući uključivanje u botaniku i ekologiju.
Oko 40% biljnih vrsta je pod prijetnjom izumiranja. Posebno su osjetljive biljke koje nisu izravno korisne ljudima. Ljudi često ne prepoznaju koliko su mnoge biljke važne zbog kognitivne predrasude koja se ponekad naziva “sljepilo za biljke” ili “disparitet svijesti o biljkama”. Dok su ljudi općenito zabrinuti zbog ugroženih životinja, prijetnje biljkama teže je prepoznati i riješiti ih. U Sjedinjenim Državama, na primjer, biljke dobivaju manje od 4% federalnih sredstava za ugrožene vrste, unatoč tome što čine 57% popisa ugroženih vrsta.
Istraživači su primijetili da je u prošlosti nekoliko prirodoslovnih produkcija, uključujući “Planet Zemlja II”, “Plavi planet II”, “Sedam svjetova” i “Jedan planet” učinilo gledatelje mnogo svjesnijima životinja u emisijama. Iako znanstvenici ne mogu povući jasnu vezu između takvih TV emisija i napora za očuvanje, dokumentarni filmovi o prirodi pružaju izravan način da dopru do masovne publike i da je angažiraju.
Ovdje su istraživači proučavali mogu li dokumentarci o prirodi promicati svijest o biljkama, što bi u konačnici moglo povećati angažman publike u programima očuvanja biljaka. Usredotočili su se na “Green Planet”, BBC-jev dokumentarac iz 2022. koji je pripovjedao Sir David Attenborough. Emisija, koju je gledalo gotovo 5 milijuna ljudi u Ujedinjenom Kraljevstvu, prikazivala je raznolikost biljnih vrsta, ističući vegetaciju iz tropskih prašuma, vodenih okoliša, sezonskih zemalja, pustinja i urbanih prostora. Program se također izravno bavio ekološkim problemima, ispitujući opasnosti od invazivnih monokultura i krčenja šuma, piše svijetkulture.com.
Ovdje je otkriven značajan učinak “Zelenog planeta” na svijest gledatelja i zanimanje za prikazane biljne vrste. Nekih 28,1% pojmova za pretraživanje koji predstavljaju biljke spomenute u BBC-jevom dokumentarcu imali su najveću popularnost u Ujedinjenom Kraljevstvu, mjereno pomoću Google Trends, tjedan nakon emitiranja relevantne epizode. Pokazali su to i podaci Wikipedije. Gotovo trećina (31,3%) stranica Wikipedije vezanih uz biljke spomenute u “Zelenom planetu” pokazala je povećanu posjećenost tjedan dana nakon emitiranja.